Основная задача артиллерии в наступлении - борьба с артиллерией противника, в обороне - поражение вражеской пехоты. Артиллерию на поле боя необходимо располагать на флангах, в интервалах боевого порядка и частью в резерве. Считалось, что она должна маневрировать в соответствии с положением противника и задачами своих войск - это непременное условие достижения успеха. Артиллерия сопровождает наступающую пехоту и конницу, не входя в зону действительного ружейного огня, и т. д.
Важная роль в развитии артиллерийского дела принадлежит "Артиллерийскому журналу", который начал издаваться с 1808 г. На его страницах выступали крупные теоретики и практики по вопросам материальной части артиллерии, боеприпасов, стрельбы и тактики артиллерии. В том же году при Артиллерийской экспедиции был образован "Ученый комитет по артиллерийской части", сосредоточивший в своих руках руководство научной деятельностью в области артиллерии.
Состояние русской артиллерии, искусство применения этого грозного рода войск прошли испытание в Отечественной войне 1812 г.
Наполеон, выражая интересы крупной французской буржуазии, стремившейся к мировому господству, стал на путь захватнических, грабительских ЕОЙН. "Через пять лет я буду господином мира; остается одна Россия, но я раздавлю ее", - говорил он в 1811 г..
Русский народ, осознавая нависшую над Родиной опасность, поднялся на отечественную, национально-освободительную войну.
Общая численность регулярных войск России составила свыше полумиллиона человек, а количество полевых орудий в армии достигало 1556. Наполеон развернул на русской границе так называемую "великую армию" численностью 600 тыс. человек и 1372 орудия.
Русские войска, расположенные по границе, насчитывали 220- 240 тыс. человек при 942 орудиях. Артиллерия по многим показателям превосходила французскую, состоявшую в основном из легких орудий с дальностью стрельбы всего 700-1000 м ядрами и 300-500 м картечью; кроме того, французы использовали артиллерию союзников, отличавшуюся многокалиберностью, большой массой и малой подвижностью.
В ночь на 24 июня Наполеон вероломно бросил свои полчища на Россию, надеясь в одном генеральном сражении разгромить русские армии и выиграть войну. Но решающая битва произошла только осенью.
М. И. Кутузов, приняв командование армией, решил дать генеральное сражение у Бородино.
К началу Бородинской битвы русская армия имела 120 тыс. человек и 640 орудий, французская - более 130 тыс. человек при 587 орудиях. Более важным, чем численное, было превосходство в качестве русской артиллерии; примерно треть ее приходилась на батарейные 12-фунтовые пушки и полупудовые единороги.
